Почти всички автомобили днес използват механична вакуумна спирачна система, която умножава спирачната сила и намалява усилието на педала. Тъй като вакуумът винаги е наличен, когато двигателят работи, системата е проста и ефективна. Вакуумна диафрагма е разположена пред главния цилиндър и помага на водача да задейства спирачките, като намалява силата и движението, необходими при натискане на педала на спирачката.
Корпусът на вакуумната диафрагма е свързан към всмукателния колектор чрез вакуумен маркуч. Там, където маркучът влиза в корпуса на диафрагмата, е възвратен клапан, който предотвратява освобождаването на спирачката по време на нисък вакуум в колектора.
Натискането на педала на спирачката затваря източниците на вакуум и позволява на атмосферното налягане да влезе от едната страна на диафрагмата. Това кара буталата на главния цилиндър да се движат и да действат върху спирачките. Когато педалът на спирачката бъде отпуснат, вакуумът се прилага от двете страни на диафрагмата и пружините връщат буталата на диафрагмата и главния цилиндър в първоначалното им положение.
Ако вакуумното захранване не успее, спирачният педал ще влезе в контакт със задвижващия прът на главния цилиндър и водачът може да натисне спирачката без усилвател на мощността. Имайте предвид, че е необходима много повече сила на педала, за да спрете колата и че педалът се чувства "по-тежък" от обикновено.